Das MKM präsentiert Schlüsselwerke der Sammlung Ströher, die mit rund 1.500 Werken zentrale Positionen der Kunstentwicklung in Deutschland umfasst, ausgehend von der unmittelbaren Nachkriegszeit bis in die Gegenwart. Die heutigen Bestände gehen auf die 2005 erfolgte Fusion der umfangreichen Sammlung von Sylvia und Ulrich Ströher (mit dem Schwerpunkt abstrakte Nachkriegskunst) mit der ehemaligen Sammlung von Hans Grothe (Malerei und Skulptur der 1970er - 90er Jahre) zurück. Zahlreiche Künstler der Sammlung Ströher gehören nicht nur in Deutschland, sondern auch international zu den bedeutendsten. Der Schwerpunkt der Sammlung liegt auf der Malerei, aber auch Bildhauerei und Fotografie sind vertreten, etwa von Bernd und Hilla Becher, Anna und Bernhard Blume, Thomas Florschuetz, Andreas Gursky oder Candida Höfer.

Die Sammlung der Malerei umfasst Künstler der Nachkriegs- und Zwischengeneration wie Max Ackermann, Hans Arp, Willi Baumeister, Georg Meistermann, Vertreter der informellen Kunst (K.O. Götz, Gerhard Hoehme, Norbert Kricke, Bernard Schultze, Emil Schumacher u.a.), konkrete Kunst und konstruktive Kunst von Josef Albers, Ulrich Erben, Rupprecht Geiger, Georg Karl Pfahler, Ulrich Rückriem sowie mit Günther Förg, Imi Knoebel und Blinky Palermo Vertrer der Minimal Art. Ein weiterer Schwerpunkt ist die Malerei ab 1960. Wichtige Werke der Sammlung stammen von Georg Baselitz, Jörg Immendorff, Anselm Kiefer, Markus Lüpertz, A.R. Penck, Sigmar Polke und Gerhard Richter.